L'histoire ratanakiri

Histoire de Ratanakiri

1. Origine du nom

Ratanakiri signifie « Montagne des pierres précieuses » en khmer (Ratana = gemme / pierre précieuse, Kiri = montagne). La province doit son nom à la richesse de son sol, notamment ses pierres semi-précieuses et ses forêts abondantes.

2. Une terre des peuples montagnards

Ratanakiri est habitée depuis des siècles par des ethnies indigènes comme les Jarai, Tampuan, Kreung, Brao et Kachok. Ces communautés vivaient d’agriculture sur brûlis, de chasse, de pêche et de rituels spirituels liés à la nature. Elles ont développé des traditions uniques, encore visibles aujourd’hui.

3. Une région isolée à l’époque angkorienne

Sous l’Empire khmer (IXe – XVe siècle), Ratanakiri resta en marge du royaume car son relief montagneux et sa situation reculée rendaient son intégration difficile. Elle servait surtout de zone frontalière, parfois influencée par les royaumes voisins du Laos et du Vietnam.

4. Époque moderne et coloniale

Au XIXe siècle, la province resta peu accessible. Sous le protectorat français (1863-1953), Ratanakiri fut officiellement intégrée au Cambodge. Les Français y exploitèrent certaines ressources (bois, pierres précieuses) et établirent des contacts avec les populations montagnardes.

Cependant, la région conserva longtemps son isolement et ses traditions ancestrales.

5. Période contemporaine

• Pendant la guerre d’Indochine et les conflits khmers rouges (1970-1979), Ratanakiri fut une zone stratégique et fortement touchée par les combats.

• Après 1990, la paix permit à la province de s’ouvrir, mais elle reste encore l’une des régions les moins développées du Cambodge.

6. Ratanakiri aujourd’hui

La province est réputée pour :

• Ses paysages spectaculaires : volcans éteints, lacs de cratère comme Yeak Laom, cascades et forêts.

• Sa biodiversité riche, avec des parcs protégés (Virachey National Park).

• La culture vivante des ethnies montagnardes, avec leurs maisons traditionnelles et leurs cérémonies spirituelles.

• Ses pierres semi-précieuses et son artisanat local.